أول ما يلفت الانتباه في جدة هو الناس. هناك خفة في التعامل، وحضور اجتماعي لافت، وقدرة على الترحيب بالزائر وجعله يشعر بأنه جزء من المكان. أهل جدة يملكون أسلوبا خاصا في الحياة، يجمع بين البساطة والمرونة، ويمنح المدينة طابعا إنسانيا محببا. ومن المؤكد أن هذا يعود ذلك إلى تاريخها الطويل بوصفها بوابة للحرمين الشريفين، ومحطة استقبال لملايين القادمين من ثقافات ولغات وخلفيات مختلفة.
أما من ناحية الأعمال، فتبدو مدينة لا تهدأ على مدار الساعة. الحركة التجارية واضحة، والفرص متعددة، والقطاعات الاقتصادية متنوعة، من التجارة والخدمات والضيافة، إلى اللوجستيات والعقار والسياحة والترفيه. فيها حضور قوي للقطاع الخاص، وتنوع كبير في الأنشطة، وبيئة تشجع على المبادرة والانفتاح على الأفكار الجديدة. جدة مدينة تشعرك بأن السوق فيها واسع، وأن المجال متاح للنمو والتجربة وبناء العلاقات.
وفي الجانب الترفيهي، تملك جدة ميزة حقيقية تتمثل في كثرة الخيارات. البحر والكورنيش والمطاعم والمقاهي والمراكز التجارية والفعاليات والمناطق الجديدة، كلها تجعل المدينة مناسبة لأنماط مختلفة من الناس والعائلات والزوار. يمكنك أن تجد فيها التجربة الهادئة، كما تجد التجربة الحيوية، وتنتقل خلال يوم واحد بين البحر والتسوق والفعاليات والمطاعم، دون أن تشعر بأن الخيارات محدودة.
ومطار الملك عبدالعزيز الدولي يمثل واجهة مهمة للمدينة. المطار الحديث، وسعة خيارات الرحلات، وارتباطه بعدد كبير من الوجهات المحلية والدولية، يجعل الوصول إلى جدة ومنها أكثر سهولة. وهو لا يخدم المدينة وحدها، بل يؤدي دورا محوريا في خدمة مكة المكرمة والمدينة المنورة، وفي استقبال ضيوف الرحمن من مختلف أنحاء العالم.
ويأتي قطار الحرمين السريع ليضيف بعدا استثنائيا لتجربة التنقل. فوجود وسيلة نقل حديثة تربط جدة بمكة المكرمة والمدينة المنورة يعزز مكانة المدينة، ويمنح الزائر والمقيم مرونة كبيرة في الحركة. هذه الميزة تجعل جدة قريبة زمنيا وروحيا من الحرمين الشريفين، وتمنحها موقعا لا يتكرر في مدن كثيرة حول العالم.
القرب من مكة المكرمة والمدينة المنورة ليس مجرد ميزة جغرافية، بل هو شعور دائم بأنك قريب من أقدس البقاع. وهذا القرب يمنح جدة قيمة إضافية، إذ يمكن للإنسان أن يعيش تجربة المدينة الحديثة، ثم ينتقل خلال ساعة أو ساعتين إلى أجواء الحرمين الشريفين بما تحمله من روحانية وسكينة وطمأنينة.
وبحكم انتمائي إلى الجبيل، فإن المقارنة بين المدينتين تحضر تلقائيا، لا من باب المفاضلة، بل من باب ملاحظة اختلاف الشخصية الحضرية. الجبيل تتميز بهدوئها، وتنظيمها، ومساحاتها المفتوحة، وقرب مدنها من بعضها، وطابعها العملي المرتبط بالطاقة والصناعة والأعمال. أما جدة، فتتميز بكثافة الحياة، وتنوع المجتمع، واتساع الخيارات، وحضور البحر، والحركة التجارية والسياحية المتواصلة.
المنطقة الشرقية بشكل عام تمنحك الإحساس بالاستقرار والهدوء، بينما تمنحك جدة الإحساس بالحركة والتجدد. والشرقية أقرب إلى الإيقاع المنظم، وجدة أقرب إلى الإيقاع الحيوي. وفي الحالتين نحن أمام مدينتين مهمتين، لكل واحدة منهما شخصيتها الخاصة، ومزاياها التي تجعلها محببة لمن يعيش فيها أو يزورها.
ختاما، مشاهداتي في جدة إيجابية ومليئة بالتقدير. هي مدينة تجمع بين الأعمال والترفيه، وبين البحر والروحانية، وبين التنوع الاجتماعي والفرص الاقتصادية. مدينة لا تقدم تجربة واحدة، بل مجموعة واسعة من التجارب التي تجعل كل منظور إليها مختلفا عن الآخر.